| 고물상 할머니의 '보물' 같은 900만원
80대 정성란씨, 20년간 모은 전 재산 장애인단체에 쾌척
팔순이 넘은 나이에도 밝은 표정을 잃지 않고 폐지를 모은 리어카를 끌고 있는 정성란 할머니. 매일신문 제공
"평생 점심으로 수제비만 먹으며 모은 돈입니다. 적지만 뜻있게 써주세요."
팔순이 넘은 고물상 할머니가 자신보다 불우한 이웃을 위해 써달라며 수십년간 리어카를 끌며 폐지 수집으로 모은 전 재산을 선뜻 기부했다.
정성란(82ㆍ대구 수성구 두산동) 할머니는 최근 대구지체장애인협회를 찾아 조용히 수표 900만원이 든 봉투를 건넸다. "1,000만원도 되지 않는 돈이지만 몸이 불편한 사람들을 위해 써 달라"고 정 할머니는 말했다.
할머니의 직업은 속칭 '고물상'. 매일 오전 7시면 리어카를 끌고 집을 나서는 정 할머니는 최근 20년간 하루도 빠짐없이 고물상을 천직으로 여기며 살아왔다. 하루 수입은 고작 몇천원. "골목마다 폐지를 많이 내놓는 날이면 3,500원, 운수가 좋을 때면 하루 4,000원을 벌 때도 있지요."
정 할머니의 일생은 기구했다. 열일곱살에 시집 가 3년만에 아들을 낳고 행복하던 때도 잠시, 한 해 후 6ㆍ25전쟁이 터졌다. 전쟁터로 떠났다 돌아온 남편은 정신분열증 등 후유증에 시달리다 몇 년 후 세상을 등졌다. 이후 정 할머니는 아이스크림, 껌, 고무줄 장사를 하며 자식을 키워야 했다. "돈이 아까워 점심 때면 밥을 사 먹을 수가 없었어요. 수제비도 사실 사치입니다."
정 할머니는 평생을 모은 재산을 내놓으면서 "이제는 아들도 대학을 마치고 독립했으니 더 이상 바랄 것이 없다"며 "주위에 더 어렵게 사는 이웃이 많은 것 같아서 기부하게 됐다"고 말했다.
대구지체장애인협회측은 당초 정 할머니의 돈을 선뜻 받지 못하고 망설였다. "리어카를 끌고 고물상을 하는 팔순의 할머니께 도움을 드려도 모자랄 텐데 오히려 성금을 기탁받게 돼 가슴이 뭉클했다"는 협회 관계자는 "정 할머니의 900만원은 그 무엇과도 비교할 수 없는 값진 돈"이라고 말했다. 대구지체장애인협회는 할머니의 당부대로 가장 형편이 어려운 장애인 45명에게 이 기부금을 나눠줄 계획이다.
정 할머니는 "최근 신경통이 심해지고 있지만 몸이 허락하는 한 평생 리어카를 끌고 골목을 누벼야지"라고 말하며 활짝 웃었다.
대구=전준호기자 jhjun@hk.co.kr / 2006/08/20 |
